Um acontecimento é um evento ou uma situação que, por ter alguma característica extraordinária, adquire relevância e consegue chamar à atenção. Na sociedade moderna, os acontecimentos são recolhidos e informados através dos meios de comunicação.
Exemplo: “A chegada do cantor ao povo foi todo um acontecimento”, “Os Jogos Olímpicos serão o acontecimento desportivo mais importante do ano”, “O acontecimento foi transmitido ao vivo por 43 canais de televisão de todo o mundo”.
Os acontecimentos são eventos que escapam da rotina e do quotidiano. Se uma pessoa sair de casa e avistar um cão ou um gato, não terá nada nada de extraordinário na situação. No entanto, se se cruzar com um tigre ou um gorila, esse encontro será um acontecimento. Por conseguinte, a situação tornar-se-á notícia digna de contar e despertará o interesse dos jornalistas, que comunicarão o acontecimento nos diários, na televisão, na rádio e nos meios digitais.
É importante destacar que um acontecimento nem sempre é inesperado ou espontâneo. A final de um torneio de futebol também é um acontecimento, mesmo quando já se sabia há meses que o jogo iria ser disputado no dia X no estádio Y. Neste tipo de acontecimentos, a cobertura por parte da imprensa é mais simples de desenvolver já que se mandam, com antecedência, jornalistas para o lugar dos acontecimentos.
Pode-se dizer que a história é uma ciência que se encarrega de registar acontecimentos passados para testemunhar de una época e explicar o desenvolvimento das sociedades.