A transcendência está associada ao facto de atravessar algum tipo de limite, seja físico ou simbólico. Pode tratar-se do resultado ou da consequência de grande importância ou gravidade. Exemplos: “O presidente deve tomar uma decisão de transcendência para o futuro do país”, “No momento em que disse aquilo, não podia imaginar a transcendência que teriam as minhas palavras”, “A contratação do jogador chileno é um assunto de transcendência para o treinador da equipa”.
A um nível espiritual ou filosófico, a transcendência está relacionado com aquilo que está mais além do mundo natural. O transcendente está associado ao imortal e ao essencial. Transcender é sobressair, alcançar de uma maneira ou de outra algo que está fora dos limites que impõe o corpo.
A busca da transcendência tende a relacionar-se com uma tentativa de se aproximar de Deus através da meditação e da oração. De uma certa forma, a transcendência implica reconhecer que somos seres mortais e que existe um caminho para permanecer no tempo e o espaço que está fora de nós próprios.
É importante ter em conta que existem diferentes modos de transcendência. Pode-se falar da transcendência do Eu (ou ego) ou da transcendência temporal, entre outros tipos. É hábito as pessoas considerarem a transcendência como o facto de alcançar um nível de consciência superior ou uma dimensão desconhecida.
A meditação transcendental (uma técnica mental que visa relaxar e desenvolver plenamente o potencial mental e físico) é uma das formas de alcançar a transcendência.