Podar consiste em eliminar certas ramificações de uma planta ou de uma árvore para lograr que o seu desenvolvimento seja mais forte e que os seus frutos rendam mais. Esse processo e os seus resultados recebem o nome de poda.
Esta prática é essencial na agricultura e na jardinagem para incrementar a qualidade dos cultivos e obter uma melhor ornamentação. No urbanismo, a poda é necessária para evitar que caiam ramos (o que pode provocar lesões nas pessoas e outros danos) e manter o crescimento das árvores de forma controlada (impedindo que o seu desenvolvimento afecte as edificações das proximidades).
É importante destacar que a poda deve ser realizada de maneira adequada, sem excessos, pois caso contrário pode causar graves danos à planta em questão. Uma poda mal feita pode apodrecer os talos, interromper o desenvolvimento das flores e mesmo acabar com a vida das plantas.
Existem diferentes tipos de poda. A poda de limpeza é a mais frequente e consiste em extrair os ramos que estão secos. A poda de formação, por sua vez, é levada a cabo para conseguir que a árvore adopte certas formas em particular. Quando a árvore acaba de ter um ano de vida, faz-se a poda de copa para contribuir para a ramificação.
A poda das árvores de frutos, em contrapartida, é orientada de maneira a conseguir que as frutas sejam de melhor qualidade possível. Para isso, trata-se de impedir que cresçam muitos frutos de tamanho pequeno, fomentando porém o desenvolvimento de menos frutos mas de maiores dimensões