Um pluviómetro é um dispositivo que é utilizado para calcular as precipitações (chuvas) que caem num certo lugar durante uma determinada quantidade de tempo. Aquilo que faz este instrumento é recolher a chuva caída e determinar quantos milímetros de altura alcança a colheita.
Os pluviómetros básicos dispõem de uma abertura por onde entra a chuva, que cai através de um funil num recipiente marcado com uma régua. Ao observar nesta régua até onde chega a água, é possível saber quantos milímetros de chuva caíram desde que se começou a colheita até se realizar a observação.
Os primeiros pluviómetros datam de vários séculos antes de Cristo. Medir as precipitações permitia estimar como rendariam os cultivos, o que ajudou a aperfeiçoar as tarefas próprias da agricultura.
Os pluviómetros mais simples (que não eram mais que recipientes com uma régua) deram passagem a outros de maior complexidade, capazes de medir a chuva de forma constante, sem necessidade de que alguém se aproxime a cada certa quantidade de tempo (em geral, doze horas) para tirar as notas correspondentes.
Hoje, os pluviómetros continuam a ser um dos instrumentos mais importantes das estações meteorológicas, bem como os termómetros (para realizar a medição da temperatura), os anemómetros (medem a velocidade do vento) e os barómetros (destinados a calcular a pressão da atmosfera).
A nível doméstico, é possível construir um pluviómetro com um frasco ou outro recipiente e um funil. Basta marcar com uma régua a escala e deixar o pluviómetro ao ar livre (um jardim, uma varanda, um terraço, etc.).